Vincent Kompany heeft de steun van Erik ten Hag voorafgegaan aan zijn reis naar Old Trafford vanmiddag.
Manchester United gastheer Burnley in een van de zaterdag 3pm kick-offs, met de drie punten van vitaal belang voor beide clubs als een kijkt naar de kloof op de Europese plaatsen te sluiten en de andere, het vermijden van de gevreesde daling.
Het komt in het midden van een turbulente periode voor de Rode Duivels, hoewel, om eerlijk te zijn, je dat over elk stadium van dit seizoen kunt zeggen en het is waar. De midweek overwinning tegen rock-bottom Sheffield United maakte een einde aan een ongewenste vier-game winneloos streak, dus volgen dat met een andere overwinning vandaag is cruciaal.
Een dergelijke fluctuerende vorm heeft de toekomst van Ten Hag in de dugout in twijfel getrokken. Er is veel speculatie over of hij nog steeds aan de kop zal staan wanneer de 2024/2025-campagne begint, en de komst van de nieuwe mede-eigenaar Sir Jim Ratcliffe eerder dit jaar heeft alleen maar meer druk op de schouders van de Nederlander opgebouwd om een blijvende indruk te maken.
Kompany, enigszins verrassend gezien het feit dat hij een ex-Blue is, heeft Ten Hag’s coaching geprezen – alhoewel niet voor zijn tijd bij United.
In plaats daarvan verwelkomde de Clarets-boss Ten Hag’s werk bij Ajax, die hij vijf jaar beheerde voordat hij in 2022 naar Manchester vertrok.
“Ik heb getuige geweest van een aantal van de beste spelende teams die ik ooit heb gespeeld tegen als manager en die ik heb gezien in mijn hele carrière,” Kompany begon in zijn pre-match persconferentie. “Als zijn team bij Ajax speelde, was het iets speciaals.
“Het was niet iets wat je zou kunnen toevoegen aan een team van die leeftijd omdat ze echt jong waren of de financiële middelen; het was ongelooflijk.
“Ze waren daar met de beste teams die ik ooit heb gezien spelen. De meeste van die teams zijn de laatste tijd geassocieerd met Pep [Guardiola]. Natuurlijk waren er ook andere managers. Hij was een van hen, weet je zeker.”
Hij vervolgde: “Het is niet alsof we uitgaan voor koffie of wat dan ook, maar ik heb zijn traject gevolgd, en hij is een van die referentiecoaches. Dat is de realiteit. Het gaat een beetje tegen de trend op dit moment, maar ik zeg de waarheid.”
